Mon chien est-il jaloux?

Trente-six : c'est le nombre de chiens sur lesquels 2 expertes en comportement animal de l'université de Californie San Diego ont mené un test sur la jalousie. Un tout petit échantillon donc, mais qui n'empêche pas le tandem de tirer des conclusions quant au comportement de l'animal, qui semblerait

ne pas apprécier que son maître s'intéresse à un de ses congénères.

Dans l'expérience américaine, les toutous - qui n'étaient pas de la même espèce - devaient regarder leurs propriétaires jouer avec 3 objets différents. Dont l'un ressemblait justement à un chien, une sorte de jouet capable d'aboyer et de remuer la queue. Quand l'homme s'amusait avec, quelle réaction cela pouvait-il produire chez le vrai canidé ? C'est ce qui intriguait les scientifiques Christine Harris et Caroline Prouvost...

"Protéger une relation sociale importante pour eux"

Le résultat ? Les chiens poussaient leur maître, deux fois plus souvent dans le scénario avec le faux chien (78%) que quand le maître jouait avec une lanterne en forme de citrouille (42%) ou lisait à haute voix un livre qui fait de la musique (22%). Et 30% des animaux ont également essayé de s'interposer entre le chien en peluche et leur maître. Un quart des animaux ont même eu des gestes agressifs envers le jouet.

"RIVAL SUPPOSÉ".

 "Notre étude semble montrer non seulement que les chiens affichent un comportement pouvant laisser penser à de la jalousie mais également qu'ils ont essayé de casser la relation entre leur maître et le rival supposé", souligne Christine Harris dans la revue PLOS ONE. "Il semblerait qu'ils aient été motivés par le souci de protéger une relation sociale importante pour eux", ajoute-t-elle. Reste que l'expérience devrait être menée sur davantage d'animaux pour conduire à des résultats plus significatifs